Mytologinen ja lääkinnällinen perintö
Usein mysteerin verhoama Artemisia annua kiehtoo yhtä paljon historiansa kuin terapeuttisten ominaisuuksiensa vuoksi. Sen nimi tuo mieleen jumalatar Artemiksen, villin luonnon ja naisten suojelijan, muinaisen parantamisen, itsenäisyyden ja kasviviisauden symbolin. Antiikin ajoista lähtien sille on annettu yhtä voimakkaita kuin arvoituksellisia hyveitä, jotka ovat periytyneet perinteistä, joissa lääketieteen, magian ja pyhän väliset rajat olivat hämärtyneet.
Kasvi, jolla on useita hyveitä
Artemisia annua, joka tunnetaan myös nimellä makea koiruoho, on paljon enemmän kuin vain yrtti, ja sitä pidetään nykyään monissa kulttuureissa välttämättömänä luonnonlääkkeenä. Se tunnetaan loisia torjuvista, ruoansulatusta edistävistä, sienilääkkeitä tukevista, parantavista, antioksidanttisista, tulehdusta ehkäisevistä ja jopa syöpää ehkäisevistä ominaisuuksistaan. Sen runsas aktiivisten yhdisteiden, erityisesti artemisiniinin, määrä on paljon tieteellisen tutkimuksen kohteena, erityisesti sen vaikutusten vuoksi malariaan ja tiettyihin syöpiin.
Perinteestä vastarintaan
Perinteisessä kiinalaisessa ja afrikkalaisessa lääketieteessä Artemisia annuaa on käytetty vuosisatojen ajan kuumeen, infektioiden ja loisten torjuntaan. Pitkästä tehokkuushistoriastaan huolimatta kasvi on kuitenkin usein kielletty tai sitä pidetään useiden maiden terveysviranomaisten toimesta syrjäytettynä kalliiden ja ei aina tehokkaiden lääkehoitojen suosimana. Tätä hylkäämistä selittää osittain suurten lääkeyhtiöiden painostus, joille luonnollinen, edullinen ja vaikeasti patentoitava ratkaisu merkitsee selkeää potentiaalisten tulojen menetystä.
Malarian torjunta: tärkeä kysymys
Malaria, maailmanlaajuinen vitsaus, vaikuttaa ensisijaisesti Afrikan ja Aasian haavoittuvimpiin alueisiin. Joidenkin synteettisten hoitojen tehottomuuden lisääntyessä Artemisia annua on jälleen nousemassa esiin uskottavana vaihtoehtona. Lähihistoria on korostanut kiinalaisen tutkijan Tu Youyoun roolia, joka eristi artemisiniinin osana laajamittaista tutkimusohjelmaa ja palautti toivoa taistelussa tätä tautia vastaan. Vielä nykyäänkin organisaatiot, kuten Maison de l’Artemisia, pyrkivät edistämään tämän kasvin viljelyä ja käyttöä riskialueilla huomattavasta institutionaalisesta vastustuksesta huolimatta.
Malarian tuolla puolen: tulevaisuuden kasvi
Tutkimus ei rajoitu pelkästään malariaan. Sekä laboratoriossa että käytännön olosuhteissa tehdyt tutkimukset osoittavat, että Artemisia annua voisi olla hyödyllinen tiettyjen syöpien hoidossa. Rohkaisevat tulokset viittaavat kasvaimen koon merkittävään pienenemiseen, erityisesti kasvissa esiintyvien useiden molekyylien yhteisvaikutuksen ansiosta. Sen korkea polyfenolipitoisuus antaa sille myös antioksidanttisia ja sydän- ja verisuonitautia suojaavia ominaisuuksia.
Itsenäisyys, tietotaito ja sitoutuminen
Artemisia annuan edistäminen tarkoittaa myös lääketieteellisen autonomian ja kansansuvereniteettiin palaamisen puolustamista lääketieteellisen järjestelmän liian usein taloudellisten etujen ohjaamien ylilyöntien edessä. Kansalaisaloitteiden kautta siemeniä jaetaan ilmaiseksi, ja Artemisia-keskuksia perustetaan kaikkialle Afrikkaan, mikä antaa kokonaisille yhteisöille mahdollisuuden parantaa itsensä yksinkertaisesti, tehokkaasti ja ilman riippuvuutta.
Johtopäätös
Luonnollisen ja universaalin parantamisen symbolinen kasvi, Artemisia annua, ilmentää nykyään vastustusta hyödykkeistettyä terveydenhuoltojärjestelmää kohtaan. Se muistuttaa meitä siitä, että tehokkaimmat ratkaisut ovat joskus ulottuvillamme, puutarhoissamme, kaukana steriileistä laboratorioista ja voittoa tavoittelevista tavoista.
Lähteet ja inspiraatiot
– Maison de l’Artemisia -töitä: maison-artemisia.org
– Viimeaikaisia tieteellisiä tutkimuksia artemisiniinista ja sen terapeuttisista sovelluksista
– Makean koiruohon historia ja perinteiset käyttötavat
