Konzo on heikentävä ja peruuttamaton sairaus, jolle on ominaista äkillinen jalkojen halvaantuminen. Tämä johtuu usein karvaan maniokin nauttimisesta, erityisesti yhdistettynä vähäproteiiniseen ruokavalioon. Tätä sairautta esiintyy yleisimmin äärimmäisestä köyhyydestä kärsivillä alueilla, joilla sitä voi esiintyä satunnaisesti tai epidemioina.
Tappavasta maineestaan huolimatta miljoonat ihmiset syövät maniokkia päivittäin ilman ongelmia. Tämä herättää tärkeän kysymyksen: miten voidaan varmistaa, että maniokkia on turvallista syödä?
Avain piilee asianmukaisessa valmistuksessa. Maniokin turvallisuuden varmistaminen vaatii pitkän prosessin, johon kuuluu jopa 24 tunnin liottaminen haitallisten myrkkyjen poistamiseksi.
Esimerkiksi Venezuelassa ihmiset nauttivat maniokkia vaarallisessa muodossaan, koska he olivat riippuvaisia suolaisista ruoista selviytyäkseen ruokapulan aikoina, kuten El País raportoi.
Vaikka maniokki on edelleen monille tärkeä ravinnonlähde, turvallisten valmistusmenetelmien ymmärtäminen ja noudattaminen voi tehdä siitä ravitsevan ja turvallisen osan ruokavaliota. Kun tietoisuus maniokin riskeistä leviää, sen asianmukaisia käsittelymenetelmiä käytetään yhä laajemmin, mikä vähentää myrkytysvaaraa.
