Pakastimet ovat läsnäoleva osa nykyaikaista elämää, ja ne työskentelevät ahkerasti säilyttääkseen ruokamme pitämällä lämpötilan pakkasen puolella. Laajasta käytöstään huolimatta monet ihmiset ovat edelleen hämmentyneitä siitä ilmiöstä, jossa pakastimien seinämiin muodostuu paksuja jääkerroksia. Se saattaa tuntua pieneltä haitalliselta, mutta sen ymmärtäminen voi auttaa parantamaan energiatehokkuutta ja pidentää laitteen käyttöikää.
Useimmat meistä kokevat tämän jäisen kertymisen ajattelematta asiaa sen enempää ja sivuuttavat sen normaalina osana pakastimen toimintaa. Asian taustalla oleva tiede on kuitenkin sekä kiehtovaa että ratkaisevan tärkeää pakastimen optimaalisen suorituskyvyn ylläpitämiseksi. Sukellemalla pakastimen toiminnan mekaniikkaan voimme paljastaa tämän jäisen mysteerin taustalla olevat piilevät syyt.
Salaperäisten pakkasjäätiköiden takana piilevä tiede
Pakastimen toiminnan ytimessä on jäähdytyskierto, jossa kylmäaine puristuu ja laajenee, jolloin lämpö imeytyy pakastimen sisältä ja poistuu siitä. Tämä prosessi pitää pakastimen sisälämpötilan selvästi alle 0 °C:ssa, tyypillisesti noin -18 °C:ssa. Kun lämmintä ja kosteaa ilmaa tulee pakastimeen, se jäähtyy nopeasti ja sen sisältämä kosteus tiivistyy ja jäätyy muodostaen huurretta tai jäätä.
Tämän syklin toistuessa pakastimen seinille voi kertyä jääkerroksia, jotka jäävät usein huomaamatta, kunnes niistä tulee merkittäviä. Tätä kertymistä pahentaa oven säännöllinen avaaminen ja sulkeminen, jolloin sisään pääsee enemmän lämmintä ilmaa ja kosteutta tiivistyy. Tämän syklin ymmärtäminen on avainasemassa jään kertymisen perimmäisen syyn ratkaisemisessa.
Miksi pakastimen seinät ovat alun perinkin kosteusmagneetti
Pakastimen seinät ovat ensisijainen paikka jään kertymiselle, koska ne altistuvat suoraan lämpimälle ilmalle, joka tulee sisään aina oven avattaessa. Seinät ovat tyypillisesti pakastimen kylmimmät pinnat, joten ne ovat ensimmäinen paikka, johon ilman kosteus tiivistyy ja jäätyy. Tämä pätee erityisesti takaseinään, jossa höyrystinkäämit usein sijaitsevat ja jossa lämpötilat voivat laskea alle -20 °C:een.
Lisäksi seinät on valmistettu metallista tai muovista, materiaaleista, jotka johtavat lämpöä tehokkaasti, mikä edistää entisestään niihin kosketuksiin joutuvan kosteuden nopeaa jäätymistä ja jäätymistä. Tämä tekijöiden yhdistelmä tekee niistä ihanteellisia ehdokkaita jään muodostumiselle.
