Säilyketonninkala on monien luottoruoka – edullinen, proteiinipitoinen ja uskomattoman kätevä. Mutta entä jos suosikkitonnikalaleipäsi vaarantaisi hiljaa terveytesi? Tuo jokapäiväinen ruokakomeron perusraaka-aine saattaa kätkeä alleen vakavan huolenaiheen: elohopeasaastumisen.
Elohopea on vaarallinen raskasmetalli, joka voi vahingoittaa vakavasti hermostoa, erityisesti toistuvassa altistuksessa. Vielä hälyttävämpää on, että kaikki tonnikalasäilykkeet eivät ole samanlaisia – tietyissä lajeissa on paljon korkeammat elohopeapitoisuudet kuin toisissa. Saatat tietämättäsi kuluttaa sitä säännöllisesti vaarallisia määriä.
Katsotaanpa tarkemmin, mitä elohopea on, miksi sitä päätyy tonnikalaan ja miten tehdä turvallisempia valintoja luopumatta tästä ravitsevasta ruoasta.
Mikä on elohopea ja miksi sitä päätyy tonnikalaan?
Elohopeaa esiintyy luonnostaan maapallolla, mutta teolliset käytännöt, kuten kaivostoiminta ja hiilen polttaminen, ovat päästäneet sitä liikaa ympäristöömme. Tämä elohopea päätyy lopulta valtameriin, missä se muuttuu metyylielohopeaksi – erittäin myrkylliseksi muodoksi.
Tämä aine kertyy merieliöihin, erityisesti suuriin petokaloihin, kuten tonnikalaan. Prosessia kutsutaan biokertyvyydeksi: pienet kalat imevät elohopean vedestä, suuremmat kalat syövät ne ja niin edelleen ravintoketjussa ylöspäin.
Siihen mennessä, kun se saavuttaa tonnikalan – ja lopulta lautasesi – elohopean pitoisuudet voivat olla hälyttävän korkeita.
Ajan myötä säännöllinen elohopealle altistuminen voi vahingoittaa aivoja ja hermostoa. Raskaana olevat naiset, lapset ja sydän- tai neurologisista ongelmista kärsivät ovat erityisen alttiita.
